水资源是工业生产重要生产因素，也是其制约因素。我国工业用水资源短缺、消耗量大、利用效率低，污染物排放强度高，且污染呈加重趋势。武汉大学田建茹、周培疆两位专家指出，必须从战略高度认识工业节水的重要性和紧迫性，切实加强工业节水工作。

        当前，我国工业节水的实施主要通过加强管理、改进技术和开发非传统水源三种途径。 

        在工业节水管理措施方面，主要是加强节水思想教育及节水法规建设、加强水价经济杠杆调节作用、加强产业结构调整以及开展水平衡测试工作等。结合当地水资源状况和生产规模，主管部门出台了针对性强、切实可行的节水政策、法规、企业节水原则等，对不合理产业结构进行了调整。科学管理方法的施行在节约水资源的同时也取得了可观的经济效益，实现了水资源高效配置和利用。在工业节水技术措施方面，主要体现在工艺节水。通过改进工艺或采用无水工艺代替高耗水工艺，以达到少用水或不用水的目的，并在节约资源同时减少了环境污染。

        使用非传统水源作为替代水。非传统水源包括雨水、经过再生处理的污水以及海水和空中水。雨水在国外应用范围广泛，我国西部和北部地区的一些省份在建设农田水利方面创造了一些经验。空中水在我国应用很少。再生水在工业用水的利用量仅相当于取水量的0.4%；海水及苦咸水在工业用水中的利用量约为256亿立方米，仅相当于日本的21.3%，美国的12.8%。由于再生水和海水水量大、水质稳定。而工业冷却水对水质纯度要求不高，且占工业用水的70%—80%，耗用量大，是利用替代水源的主要方向。我国沿海许多城市，尤其是大连、天津、青岛、潍坊、烟台、龙口和上海等地的临海企业早已直接用海水做冷却水和直接利用海水淡化作为生产用水。海水冷却技术包括海水直流冷却技术和海水循环冷却技术。已建和在建海水淡化生产用水工程多采用反渗透技术，现在已发展到低温多效、核能加多效蒸发等技术，规模也在不断扩大。低温核供热堆加海水淡化技术可行性研究表明，10万吨级的海水淡化吨水成本可控制在3.75元之下，与远距离调水相比有较强竞争优势。在高纯度用水方面的经济效益很好，吨水成本在5元以下，低于自来水深度处理8～13元/t。 

        专家认为，工业过程节水具有重要的现实意义。过程工业(包括化学、石油化工、炼油、制药、造纸、冶金、电力、食品、消费品生产等)既是用水大户，也是废水排放大户。水夹点技术作为一种系统节水方法，是质量交换集成在水科学领域中的应用。过程物料与水直接接触，其过程物料中的杂质（SS、pH、COD及其他一些约束水回用的水质因子）在传质推动力作用下进入水中，在此过程中完成杂质由高浓度区向低浓度区的转移。它可以克服常规污水回用技术只限于单个单元操作或局部用水网络的缺点，能最大程度的回用和降低废水产生量，并使废水处理费用最小化。它是利用杂质负荷相等原理对用水操作最优的分配新鲜水水量和回用直排废水或再生废水，用来设计或改造企业用水网络，并可获得用水量最小用水网络，达到节水和节能的双重目的。该技术始于上世纪90年代中期，有图解法和数学法两种形式，已被成功应用于各种工业过程的节水中。该技术在国外已有一些工程应用报道，但在我国应用较少。 

        应用水夹点技术节约工业过程用水，首先要确定被研究的用水系统及各操作过程和限制杂质，明确各操作进、出口水流量及其限制杂质浓度，按从小到大顺序排列杂质浓度，每个浓度值均对应于一个传质负荷和极限流量值，最大的极限流量值即为所求最小新鲜水用量，其对应浓度即为水夹点浓度。如果操作进、出口的流量值有变化，则应计算减少或增加的新鲜水用量。故最终最小新鲜水用量还应加上需要补充的新鲜水量或减去增加的新鲜水用量。 

        工业节水潜力较大，节水效益较高，符合循环经济模式，具有提高资源利用效率、减少污染排放、重复利用的技术特征。走循环经济发展模式是工业企业发展方向，也是实现水资源可持续利用的必然选择。